Il n’explose pas dans le ciel, ni ne gronde dans les campagnes, mais il s’appelle bien éclair pourtant. L’éclair sait plaire, et cependant, il n’est pas toujours de génie ! C’est en 1540 que l’épopée de celui-ci commence, quand Catherine de Médicis s’installe en France. La future reine arrive alors tout droit d’Italie, accompagnée de son pâtissier favori : Popelini. Il est l’inventeur du popelin, un petit gâteau fourré de purée de fruits, dont la base n’est autre que de la pâte à chou ! Un délice qui conquiert rapidement la cour.
Quelques siècles après l’arrivée du popelin en France, celui-ci est déjà revisité. Il quitte ainsi sa forme ronde originale, dans les années 1800, pour une forme allongée confectionnée à la main. On l’enrobe d’amandes effilées, et le voilà ! Le pain à la duchesse devient un véritable éclair.
L’éclair, qu’on connaît aujourd’hui, est né à Lyon ! C’est au début du 19ème siècle qu’Antonin Carême (le Bocuse de l’époque) décide d’améliorer la recette de la petite duchesse. Il fourre de pâte à chou ainsi que de marmelade d’abricots, avant d’essayer la crème pâtissière. Et d’un coup de cuillère, l’une des plus grandes recettes de l’histoire de la pâtisserie est née ! Trop choux, Non ?
FM